Brève histoire de la 15-Six G

Suite à la mise en liquidation judiciaire de Citroën le 21 décembre 1934 et à la reprise de la société par son principal créancier Michelin, le projet de développement de la 22 CV est stoppé, jugé trop coûteux et à la mise au point compliquée. Mais dès 1936, un nouveau projet de véhicule haut de gamme sur la base de la Traction est lancé sour la forme d'un véhicule à moteur 6 cylindres. La coque de la 11 CV est renforcée et le berceau allongé pour accueillir le nouveau moteur, plus volumineux et surtout plus lourd, et les premiers prototypes voient le jour dès 1937. Principale caractéristique de ce modèle : son moteur tourne à gauche, au contraire de ce qui se fait généralement et au contraire de toute la gamme Citroën à ce jour. 

50 exemplaires de pré-série de la nouvelle 15 CV, uniquement des berlines, sont fabriqués en 1938 à partir du 24 juin, dont 37 exemplaires sont proposés à des clients privilégiés. La présentation officielle de la 15-Six a lieu le 13 octobre de la même année lors de l'ouverture du 32ème Salon de l'Auto de Paris au Grand-Palais, et les premières livraisons en série débutent en mars 1939. La première familiale (6 glaces - 8/9 places) apparait en février 1939, la première limousine (6 glaces - 5 places) en mars, et un premier roadster est monté au mois de mai. La production est stoppée en février 1940, pour reprendre en mars 1946. Elle s'achèvera définitivement en mai 1947. 2 716 véhicule auront été produits sur l'ensemble de ces deux périodes.

 Tous les exemplaires fabriqués avant-guerre dans l'usine du Quai de Javel sont de couleur noire et sont équipés de jantes "Pilote" de couleur ivoire. A partir de 1946, les teintes gris anthracite irisé (jantes "Pilote" ivoire) et gris clair irisé (jantes "Pilote" rouges) sont également disponibles, mais leur diffusion restera très limitée.

50 Berlines seront également construites dans l'usine de Slough en Angleterre, dont la production s'étalera jusqu'au début de l'année 1940. Elles prennent la dénomination de "Big Six". Ces autos bénéficient d'un équipement de grand luxe à l'image des Twelve, Light Fifteen et Big Fifteen produites outre-Manche, et elles bénéficient entre autres de sièges recouverts de cuir et d'accoudoirs à l'avant et à l'arrière.

Finalement, en mai 1947, apparait la 15-Six D doté d'un moteur tournant cette fois-ci à droite ("D" comme " Droite"...) à l'image de l'ensemble des 7 CV et 11 CV de la gamme Citroën. Les 15-Six équipées du moteur tournant à gauche  prendront rétrospectivement la dénomination de 15-Six G ("G" comme "Gauche"...).

Caractéristiques visuelles du modèle 15 G

  Extérieurement, les 15 G sont identifiables par rapport aux 15-D grâce aux particularités suivantes  :

- Vue de face : la calandre est peinte de la couleur de la caisse (donc essentiellement noir) avec des chevrons fixés derrière la grille, sauf pour les exemplaires produits à partir d'octobre 1939 et jusqu'en mai 1947 dont les chevrons sont dorénavant placés sur la calandre; l'emblème cache-manivelle est placé plus bas que sur la 15 D et est peint en blanc sur fond noir; les phares sont chromés, sauf pour les exemplaires produits entre mars 1946 et mai 1947 dont les phares sont peints de la couleur de la carrosserie;

- Vue de profile : le capot avant est à crevés obliques (en lieu et place des traditionnels volets des 7 CV et des 11 CV) et est plus long de 11 cm que sur les 11 CV; les roues sont composées de jantes "Pilote" de couleur ivoire, sauf pour quelques rare modèle d'après-guerre gris clair irisé dont les jantes "Pilote" étaient rouges) et de pneus "Pilote" de dimension 185 x 400; à compter du 13 novembre 1946 les roues "Pilote" sont remplacées par des roues "BM"; les ailes avant sont équipées de feux de position;

- Vue de derrière : présence d'un embouti d'encadrement de la lunette arrière (sauf pour les exemplaires produits en 1946 et 1947) à l'image de toutes les Traction produites avant-guerre.

Sources d'information : Le Grand Livre de la Traction 7-11-15-22 par Olivier de Serres aux éditions E.P.A. et Le Guide - Traction 11 et 15-Six - 1945-1957 par Thierry Duval aux éditions E.T.A.I.

André Citroën	André Lefèbvre	Flaminio Bertoni	Pierre-Jules Boulanger
5 février 1878	19 août 1894	10 janvier 1903	10 mars 1885
3 juillet 1935	4 mai 1964	7 février 1964	11 novembre 1950